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Pela sétima rodada do Campeonato Brasileiro 2011, o Sport Club Corinthians Paulista enfrenta o Esporte Clube Bahia, logo mais, no Estádio Governador Roberto Santos, no bairro de Pituaçu em Salvador, capital da Bahia.
Vice-líder da competição e depois de ter goleado o São Paulo no final de semana, o Corinthians vive um estado de graça e tranquilidade que, há muito, não se via no Parque São Jorge. Até as discussões sobre o estádio em Itaquera, parecem não contaminar o grupo. Vencer, logo mais, é manter o melhor percentual de aproveitamento do campeonato (87%) e, num torneio longo como este, é depender das próprias forças.
O Bahia, depois de um início ruim, tenta se recuperar no campeonato, depois de ter vencido duas partidas fora de casa (Fluminense e Atlético/PR). Entretanto, apenas empatou nos dois jogos que fez em Pituaçu. O tricolor baiano ainda vive uma situação inusitada. Não podendo escalar três jogadores por motivos contratuais com o Timão (Dodô, Boquita e Lulinha), além de oito jogadores ausentes entre suspensos e contundidos, o experiente técnico Renê Simões terá de escalar uma equipe de reservas, o que pode ser uma faca de dois gumes para o alvinegro. Em que pese os reservas não terem ritmo de jogo, a vontade de mostrar futebol poderá suplantar as dificuldades do Bahia.
Cabe ao Corinthians agir com seriedade, da mesma forma como encarou o São Paulo e, a bem da verdade, como tem participado da competição.
A única alteração que Tite fará no time, em relação à equipe que goleou o tricolor paulista, é substituir Paulinho, suspenso pelo terceiro cartão amarelo. Edenílson começa o jogo. Alex, já liberado pela CBF, fica no banco de reservas.
Nossos guerreiros serão: Julio Cesar; Welder, Chicão, Leandro Castán e Fábio Santos; Ralf, Edenílson, Danilo; Jorge Henrique, Liédson e Willian.
Números
Desde 1936, as equipes já se enfrentaram 54 vezes. Foram 24 vitórias do Timão, 12 empates e 18 vitórias do time baiano. Quanto aos gols, o alvinegro marcou 83 e sofreu 61.
O primeiro jogo, em 27 de setembro de 1936, realizado no Campo da Graça, em Salvador, foi marcado pela maior goleada do Corinthians neste confronto. O time fez 8 a 1, com cinco gols de Teleco, dois de Carlito e um de Teixeira.
Será a primeira vez que o jogo se realiza em Pituaçu, tendo em vista as obras no Estádio da Fonte Nova para a Copa do Mundo de 2014. Em jogos válidos pelo campeonato nacional foram 32 partidas com 13 vitórias do Corinthians, 10 empates e apenas nove derrotas para o Bahia.
O Timão de 1990
Bahia e Corinthians jamais decidiram qualquer torneio, mas têm um encontro importante na história. Foi nas semifinais do Campeonato Brasileiro de 1990. O Timão, oitavo colocado da competição, reverteu a desvantagem e despachou o Atlético/MG, melhor equipe da fase de classificação, nas disputas das oitavas de final.
Nas semifinais, o Timão obteve mais uma de suas históricas viradas, contra o então fortíssimo time do Bahia no Pacaembu. O ex-zagueiro do Corinthians, Wagner Basílio, fez 1 a 0 de falta. Paulo Rodrigues marcou contra numa jogada de Neto e Giba e empatou o jogo. E Neto de falta, numa cobrança perfeita, deu números finais ao jogo. Em Salvador, um empate de 0 a 0 com o time armado na defesa até os dentes e sem Neto que havia sido suspenso pelo terceiro cartão amarelo, garantiu a classificação para a final contra o São Paulo e o primeiro título nacional para o alvinegro 20 anos atrás.
Campeonato Brasileiro Série B 2008
Com o Bahia distante da elite do futebol há alguns anos, a última oportunidade em que as equipes se enfrentarem foi pelo Campeonato Brasileiro da Série B, em 2008. E há uma espinha na garganta corinthiana. Em 19 de julho no estádio do Pacaembu, pelo primeiro turno daquela competição, a vitória foi baiana por 1 a 0 com um belo gol de Elias de falta, aos nove minutos do primeiro tempo. Foi a única derrota do Corinthians, em casa, na série B.
Curiosamente, foi o dia em que faleceu a célebre atriz Dercy Gonçalves, com 101 anos, o que gerou piadas à época. Foi um “dia estranho”, o Timão líder e invícto perdeu e Dercy, também invicta, morreu.
No jogo de volta, em 18 de outubro, realizado no Estádio Joia da Princesa em Feira de Santana, a equipe corinthiana goleou por 3 a 0. Aos oito minutos de jogo, o baixinho Morais marcou de cabeça depois de cobrança de escanteio de Cristian. No segundo tempo, o atacante Dentinho marcou dois gols e deu números finais à partida.
De olho no apito
Sandro Meira Ricci será o árbitro do jogo. Ele será auxiliado por Carlos Emanuel Manzolillo e Cesar Augusto de Oliveira Vaz. O trio pertence ao quadro de árbitros do Distrito Federal.
Radar do Timão no Brasileirão
Essa será a partida de número 1039 que o Corinthians disputará pelo Campeonato Brasileiro. São 436 vitórias, 305 empates e 297 derrotas. Marcamos 1392 gols e sofremos 1144 gols.
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